Los candidatos a presidente que disputarán la elección nacional del próximo domingo parecen decididos a relegar, una vez más, el papel de la educación en el futuro escenario que le depara a la Argentina.
Desde Hoja Aparte evaluamos las propuestas elaboradas por postulantes que, a juzgar por el concierto de encuestas en danza, tienen mayores posibilidades de acceder al casi seguro ballottage.
Desde la derecha y centro-derecha que expresan hoy Ricardo López Murphy y Carlos Menem, pasando por el centro de Néstor Kirchner, el populismo de Adolfo Rodríguez Saá y llegando al centro-izquierda de Elisa Carrió, se coincide en la impostergable necesidad de reformular el sistema educativo nacional público y privado, reorientar la oferta académica del sistema universitario y dotar de nuevas herramientas al alicaído sistema científico y tecnológico nacional.
Pero claro, se trata de enunciados generales que desnudan posiciones contrapuestas a medida que se profundizan los conceptos y las estrategias de intervención. Como muestra alcanza un ejemplo: presupuesto universitario y arancelamiento. López Murphy, el candidato de Recrear se pronuncia por la “desideologización” del tema, palabra que resulta funcional a su ratificada opción por la implementación de ésta vía de cobro e ingresos. Carlos Menem ha evitado pronunciarse sobre la cuestión, admitiendo apenas que “eso está en estudio”, constituyendo de por sí una elegante salida en plena campaña. Sin embargo, sus asesores técnicos dan cuenta en sus documentos base la necesidad de revisar “el financiamiento del sistema universitario” para “promover un sistema con eficiencia y justicia social”. En el caso de Néstor Kirchner, la postura parece dubitativa: “el arancelamiento universitario no puede imponerse de manera determinante, porque existen otras formas de financiamiento”. Adolfo Rodríguez Saá, manifiesta en su plataforma la decisión de “jerarquizar” los principios de la Reforma Universitaria de 1918, pero provoca un sacudón cuando anuncia que las inversiones del Estado en educación (y por ende en las universidades) serán por cantidad de alumnos y no por corporaciones. Aún cuando en la última consideración tenga una cuota de razón, destinar  fondos por matrículas, además de una contradicción, arrastra un viejo problema a otro nuevo. Por último, Elisa Carrió, se expresa abiertamente por “garantizar la gratuidad de la enseñanza de grado”, aunque su plataforma no se pronuncia sobre las formas de encarar (o mejorar) el actual mecanismo de distribución presupuestaria.

La educación superior que se viene
La candidata del ARI (Argentina, una República de Iguales) enfatiza en mantener a rajatabla la autonomía universitaria. En ese marco, fija la necesidad de coordinar la labor de todas las instituciones universitarias, para definir programas nacionales de desarrollo de áreas prioritarias de enseñanza e investigación. Carrió, va a “privilegiar la dedicación exclusiva” de los docentes e investigadores, al tiempo que promete “realizar una efectiva articulación entre docencia, investigación y necesidades de la comunidad”.
Adolfo Rodríguez Saá, destaca en su plataforma de 125 puntos que “se consagrarán como normas con jerarquía superior los principios de la reforma universitaria del 18,  para ello se dictará una ley estableciendo que la libertad de cátedra, la autonomía universitaria y la excelencia académica es un derecho de todos los ciudadanos y no de un grupo, corporación o sector”. Solamente cuatro ítems destina el ex gobernador de San Luis al tema educativo, enfatizando en el número 107 que “la crisis estructural de la educación en nuestro país nos presenta una educación pública con dos vertientes: la educación pública-corporativa-gremial-estatal, y por otra parte, la educación pública-privada- corporativa-elitista. Se promoverá, de inmediato, el dictado de una ley general de educación que sin eliminar los actuales sistemas decadentes permita la creación de un tercer sistema: la educación pública-democrática para el futuro y el progreso”.
Por su parte, el candidato del oficialismo, Néstor Kirchner, manifiesta en su plan de gobierno que “la necesidad de contar con universidades productoras de conocimiento, exige volver a pensar a la educación pública como una función indelegable del Estado”, al tiempo que en una reciente entrevista periodística remarcó que “la universidad debe ser pública y de puertas abiertas, pero tenemos que analizar los contenidos, la situación presupuestaria y el rol educativo que cumple en la consolidación de un proceso estratégico en la Argentina”. “Es que no puede haber un proyecto para las instituciones de educación superior si no hay un proyecto para el país”, completó.
El ex presidente Carlos Menem, subraya en su propuesta la decisión de “adoptar medidas para que el sistema universitario argentino, como promotor de la sociedad del conocimiento, contribuya a insertar al país en el mundo global, considerando su perfil nacional y las necesidades regionales”. En algunos de sus documentos específicos elaborados por su equipo técnico se describe que “existen algunas jurisdicciones que carecen de estructura a nivel de educación superior que deben revertirse” y se critica que “la excesiva politización de la universidad deviene en una disminución notoria de su rendimiento académico”. Por eso, entre otros aspectos se postula “revisar las ofertas académicas en las universidades para evitar superposiciones” y “llevar a cabo las acciones tendientes a reducir las carreras de grado a cuatro años”.
Por último, López Murphy plantea “nuevas exigencias para un mayor rendimiento que justifique los recursos, no es razonable que se gradúe, por ejemplo, el 8% de los estudiantes que inician una carrera universitaria, eso no va existir más”. El fugaz ministro de Economía de Fernando de la Rúa, sostiene que “la oferta de las universidades deben ser congruentes con las demandas reales de la sociedad. Queremos repensar nuestra oferta y sus contenidos, no se pueden financiar inversiones que no tienen ningún sentido”. Igual que Menem, enfatizó en una necesaria despartidización de las universidades nacionales.