La Universidad Nacional de Río Cuarto, a través de la Facultad de Ingeniería, realizó un estudio para evaluar la factibilidad técnica de sistemas de distribución eléctrica de bajo costo.
Este trabajo se llevó a cabo a pedido del ERSeP (Ente Regulador de los Servicios Públicos) que tiene intenciones de llevar electricidad a zonas rurales dispersas que no la poseen debido a que los costos relacionados con la distribución eléctrica en esas regiones es muy elevada, principalmente debido a la escasa densidad poblacional.

El estudio desarrollado por los universitarios dio como resultado que es viable la instalación de sistemas de distribución de media tensión a partir del empleo de conductores de acero y retorno por tierra en lugar del sistema tradicional –de acero con aluminio-, cuyo costo es superior en un 50 por ciento.
Estas conclusiones fueron expuestas ante los técnicos del ERSEP y de las cooperativas eléctricas un taller realizado en Córdoba el pasado viernes. Luego de ser analizadas por los interesados se pautará una futura reglamentación y normalización.
Por este estudio, la Universidad le cobró al ERSEP  37.600 pesos. El decano de la Facultad de Ingeniería, Diego Moitre explicó: “Este sistema ya se está usando a nivel mundial y en algunas regiones del país, pero no en la provincia de Córdoba, porque no existe la normativa técnica para poder construir ese tipo de líneas”.
La Universidad Nacional de Río Cuarto había firmado un convenio marco de cooperación con el ERSEP, dentro del cual, en setiembre de 2002, se acordó este protocolo de trabajo entre la Facultad de Ingeniería y ese ente regulador, con el objetivo de realizar un estudio de prefactibilidad técnica y económica respecto de la posibilidad de utilizar líneas económicas de distribución en media tensión, para abastecer la demanda en zonas de baja densidad de carga, fundamentalmente áreas rurales.
El ERSEP le encargó a la Facultad de Ingeniería la constitución de un equipo de docentes investigadores para realizar ese estudio de prefactibilidad.
El trabajo, que estuvo a cargo de docentes del Instituto de Protecciones de Sistemas Eléctricos de Potencia (IPSEP) y del Grupo de Análisis de Sistemas Eléctricos  de Potencia (GASET), comenzó a desarrollarse en setiembre de 2002 y concluyó a principios de este año.
Como resultado, los universitarios sostienen que es posible utilizar esos sistemas de distribución de energía eléctrica, siempre que la demanda sea baja.
“En principio, es factible estar utilizando conductores de acero y retorno por tierra para la construcción de este tipo de líneas”, dijo Moitre, al tiempo que agregó: “Este tipo de líneas requieren de una inversión de un 50 por ciento menos que la requerida por el sistema convencional de media tensión con conductores de acero”.
Sostuvo además que “si la demanda creciera en esas regiones se podría usar la misma estructura para transformarla luego en una línea convencional”.
También dijo Moitre que “con esto se beneficia a los pobladores de zonas carenciadas, donde es complicado desde el punto de vista geográfico acceder y tienen una densidad poblacional baja. Es por ello que se hace inviable construir una línea convencional”.