Etile Dolores Spegazzini y Silvia Laura Debenedetti, de la Universidad Nacional de La Plata,  participaron en el campus del curso de posgrado “Análisis botánicos y fotoquímicos para la identificación de plantas medicinales, alimenticias y tóxicas. Aislamiento y determinación estructural de metabolitos secundarios bioactivos”, organizado por el Departamento de Microbiología e Inmunología de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNRC. 

Las profesionales destacaron la importancia del aislamiento de núcleos químicos y de extractos de hierbas medicinales destinados a la producción de medicamentos que sirven para combatir enfermedades de próstata, problemas de estrés, producción de antiinflamatorios, antivirales, inmunomodeladores, antiparasitarios y antifebriles. Enfatizaron también que se están investigando nuevos medicamentos que podrían tener utilización contra el Mal de Alzheimer y en algunos casos de cáncer. 
El curso del que participaron Spegazzini y Debenedetti fue coordinado por Liliana Sabini, docente de la UNRC. 
Silvia Laura Debenedetti explicó que la tarea que desarrolla es “procurar el aislamiento de principios activos o identificar nuevas moléculas en plantas medicinales, las que puedan tener luego una posible aplicación terapéutica o en agroquímica. También tenemos medicamentos que no están hechos sobre la base de principios activos puros sino que están hechos sobre la base de plantas medicinales o extractos”.
“La idea es aislar nuevas moléculas para usos fitoterapéuticos que pueden servir para diversos tratamientos y como alternativas frente a medicamentos con serios efectos colaterales”, agregó. 
Subrayó que “este tipo de medicamentos tiene un desarrollo muy importante en el mundo”. Sostuvo que “en algunos casos se están buscando nuevos medicamentos que podrían tener a futuro utilización en el tratamiento del Mal de Alzheimer, con hierbas como el ginkgo o  problemas de estrés, con la hierba kava kava”. 

Spegazzini 
Etile Spegazzini aclaró que están abocadas a “la identificación de materias primas en plantas medicinales. En general trabajamos con materias primas importadas y con plantas que crecen en nuestro país sobre todo en la provincia de Córdoba, desde la manzanilla, la caléndula, el cedrón hasta la peperina, entre otras”. 
“La ventaja de estos productos es que tienen menos efectos adversos y como desventajas, una por lo menos es que la gente a veces los usa junto con el medicamento tradicional”, dijo.
Reconoció que “muchas veces los médicos no recetan estos medicamentos porque no conocen sobre plantas medicinales”. 
La profesional es nieta del doctor Carlos Spegazzini, científico italiano que llegó a la Argentina 1878 desde el Piamonte-Italia y que dedicó su vida a las ciencias naturales. Era además micólogo y descubrió cientos de especies de hongos. En su honor hay en el sur del país un glaciar que lleva su apellido, en las adyacencias del Perito Moreno.
Justamente en septiembre en La Plata y en homenaje a este científico se realizará en La Plata el XVI Congreso de la Sociedad Italo-Latinoamericana de Etnomedicina. 

Spegazzini, Debenedetti y Liliana Sabini